En högt uppsatt affärsman blir kallblodigt mördad på en privat sexfest. Något som slås upp stort i pressen. I en annan del av Stockholm skjuts en gängkriminell på ett vattenpipscafé, något som inte får till närmelsevis lika stor uppmärksamhet. Gemensamt för de två skjutningarna är att Vanessa Frank och hennes kollegor misstänker att gärningsmännen är väldig unga personer, barn. Att vänja sig vid ett samhälle där vi har barnsoldater är inte lätt, inte ens för de mest hårdnackade poliser.

När sedan en lastbil hittas övergiven på E4:an med flera döda flyktingar i lastutrymmet blir situationen på polishuset än mer trängd.

Vi får även följa Miranda Nunez som beger sig till Sverige från Sydamerika. Det är inte den enklaste vägen via Västafrika, Kanarieöarna och genom Europa. Men ingen väg är för svår när det är drömmen att hitta sin son som hägrar. På vägen hamnar hon i klorna på människosmugglare.

Jag hörde en intervju med Pascal att det var en berättelse om ett litet barn som spolats upp på en strand på Kanarieöarna som var inspirationen till handlingen i den här boken. Just den scenen är för övrigt med i boken och är väldigt stark.

Jag kan konstatera att Pascal har övergett de som insprängda ”faktarutorna” som har varit med i de tidigare Vanessa Frank böckerna. Ja, man saknar dom lite men för trovärdigheten behövs det inte. Jag tror på vart enda ord.

Det här är en bok med väldigt många karaktärer. I ljudboksformatet blir det lite svårt att hänga med ibland. Det var vid några tillfällen jag fick spola tillbaka för att förstå sammanhanget. Jag har ingen bra lösning på det men reflekterade över det.  

Det här är inte den bästa boken i Vanessa Frank serien tycker jag. Samtidig så berör den för att ämnet människohandel berör. Handel med narkotika och vapen är hemskt, men frågan är ändå om inte handel med människor är värre. I den här boken får vi följa händelseförloppet från flera olika perspektiv. Pascal använder sin unika berättarteknik för att skildra detta och han gör det riktigt snyggt.

Det är som de sex tidigare böckerna Stefan Sauk som läser. Han är inte min personliga favorit men skulle vara väldigt konstig om det inte var han som läste den här serien.

Ingen är den sjunde boken om Vanessa Frank och i den står handel med människor i centrum. Pascal Engman använder sitt berättardriv för att blottlägga samhälls utmaningar, vilket jag tycker är snyggt. Det blir en fyra från mig.

Uppläsare: Stefan Sauk

Succéförfattaren och den före detta journalisten Raymond Salinas mördas utanför sin lägenhet i Stockholm på väg till Bokmässan i Göteborg. Under jobbet med den nya boken han ska lansera på Bokmässan har han kommit i kontakt med många i den undre världen. Så det är där Vanessa Frank och hennes kollegor börjar leta. När hon sen börjar gräva i fallet visar det sig att ledtrådarna snarare pekar på Salinas kommande bokprojekt.

Pascal Engman har byggt upp sin karaktär Vanessa Frank och de hon har runt sig under de senaste fem åren. Något som märks i den här boken. Det finns värme och trävärdighet i människorna något som illustreras i en scen när hennes dotter får sparken från sitt extrajobb, en scen som är helt underbara.

Jag tycker annars att Engman lyckas fånga dagens samhällsklimat och dess utmaningar väldig bra i den här boken. Vi får möta en korrupt advokat, 3D printade vapen och gängskjutningar. Men allt är inte bara mörker. Jag fäster mig den arbetslösa 58 åriga journalisten som jobbar som Fodorabud för att hålla sig ovanför ytan samtidigt som han kämpar för sin drogmissbrukande dotter. Han får symbolisera ljuset i en annars ganska mörk värld.

Så vi har bra och trovärdiga karaktärer, riktigt bra miljöbeskrivningar som fångar dagens samhälle och toppar vi allt med en helt briljant historia. Det är svårt inte kittlas lite av likhetstecken mellan huvudpersonen Raymond Salinas och Pascal Engman själv. Upphöjd författare som är utgiven i många länder, har jobbat som journalist på Expressen och skriver med sin före detta kollega från samma tidning. Men om det är en kittling så är jakten på Salinas mördare något som verkligen suger tag i mig.

Så jag tycker Bestseller är den bästa boken i Vanessa Frank serien. Det i hård konkurrens med de övriga böckerna i serien som fått betygen 4, 4, 4, 5 och 5 av mig. Något som bara det gör serien till den bästa de senaste åren. Stora ord, men stora ord är på sin plats.

En upphöjd författare och fd journalist blir mördad på väg till Bokmässan. Men även om liknelserna är många så är väldigt glad att det inte är en självbiografi som Pascal Engman har skrivit. Bestseller är en tät och samhällsnära bok som är den bästa i serien enlig mig. Betyget kan inte bli något annat än en det högsta, en femma!

Uppläsare: Stefan Sauk

Betyg:

En spelarfru till en svensk Premier League spelare blir mördad på Lidingö vilket gör att Vanessa Frank får rycka ut. Blanda in en mellanstadielärare och en ung fotbollskille i historien och det blir inte så lätt att hitta den gemensamma pusselbiten, hitta X.
Mina två stora intressen i livet är spännande böcker och fotboll. Så inte konstigt att jag var lite extra pirrig när jag läste baksidestexten till X. Nu är det inte läckra passningar och skott i krysset som beskrivs i den här boken utan konsekvenser brottslighet i kölvattnet av utbredningen av bettingvärlden.
Som vanligt så märks det att Engman gjort en gedigen research. Förutom att det märks i handlingen så redovisar han det med jämna mellanrum i boken genom att hänvisa till artiklar och böcker i ämnet. Denna redovisning som han brukar göra i Vanessa Frank böckerna gör att jag som lyssnare tror att även den fiktiva historien. Riktigt snyggt.
En av dessa böcker är Magnus Svennungsson och Jens Littorons Matchfixarna som fick mig att förstå konsekvenserna och hur utbrett just matchfixning är.
I boken rör oss sömnlöst mellan fotbollens finrum och grov kriminalitet.
Pascal Engman bjuder på spänning, tempo och fotboll i femte boken om Vanessa Frank. Med andra ord innehåller X allt jag kan önska mig av livet vilket renderar den en klockren femma.
Uppläsare: Stefan Sauk
Betyg: